Bhinneka Tunggal Ika adalah semboyan resmi negara Indonesia yang tertulis pada pita putih yang dicengkeram oleh kaki burung Garuda Pancasila. Semboyan ini berasal dari bahasa Jawa Kuno: kata bhinneka berarti beraneka ragam, tunggal berarti satu, dan ika berarti itu. Secara utuh, semboyan ini dimaknai sebagai “berbeda-beda tetapi tetap satu jua”. Lambang negara Garuda Pancasila sendiri dirancang oleh Sultan Hamid II dari Pontianak, Kalimantan Barat, dan penggunaannya diatur melalui Peraturan Pemerintah Nomor 66 Tahun 1951.

Frasa Bhinneka Tunggal Ika berasal dari Kakawin Sutasoma, karya pujangga Mpu Tantular yang digubah pada abad ke-14, pada masa pemerintahan Raja Hayam Wuruk dari Kerajaan Majapahit (1350-1389). Kitab tersebut berisi 1.210 bait dalam 148 pupuh, dan kutipan frasa itu terdapat pada pupuh 139 bait 5. Bunyi lengkapnya adalah “Bhinneka tunggal ika, tan hana dharma mangrwa”, yang berarti berbeda-beda tetapi tetap satu, tak ada kebenaran yang mendua. Mpu Tantular adalah penganut agama Buddha yang terbuka terhadap agama Hindu-Siwa, sehingga kitabnya mengajarkan toleransi antara dua agama besar di Nusantara pada masa itu.

Semboyan ini sangat relevan bagi Indonesia karena Indonesia adalah negara kepulauan dengan sekitar 17.000 pulau yang dihuni oleh 714 suku bangsa dengan ratusan bahasa daerah serta beragam agama dan kepercayaan. Bhinneka Tunggal Ika berfungsi sebagai landasan persatuan dan kesatuan, alat pemersatu bangsa, serta pendorong sikap toleransi di tengah keberagaman.

Pada masa kini, tantangan terhadap persatuan datang dari berbagai arah, seperti intoleransi, konflik antargolongan, dan penyebaran hoaks yang memecah belah masyarakat. Oleh karena itu, semangat Bhinneka Tunggal Ika perlu terus diterapkan melalui sikap saling menghargai, gotong royong, dan pendidikan multikultural sejak usia dini.

*Disadur dari Kompas.com