Poros Maritim Dunia adalah sebuah visi yang menempatkan Indonesia sebagai negara maritim yang besar, kuat, dan makmur dengan memanfaatkan posisi geografisnya di antara dua samudra dan dua benua. Gagasan ini pertama kali disampaikan oleh Presiden Joko Widodo dalam Konferensi Tingkat Tinggi Asia Timur di Nay Pyi Taw, Myanmar, pada tahun 2014. Visi tersebut bertumpu pada lima pilar utama, yaitu pembangunan kembali budaya maritim, pengelolaan sumber daya laut, pengembangan infrastruktur dan konektivitas, diplomasi maritim, serta pertahanan dan keamanan laut.

Salah satu wujud paling nyata dari pilar infrastruktur dan konektivitas adalah program Tol Laut. Tol Laut bukanlah jalan bebas hambatan di atas air, melainkan sistem jalur distribusi logistik yang menggunakan kapal barang dengan rute terjadwal dan tetap. Kapal-kapal ini menghubungkan wilayah dari ujung barat hingga ujung timur serta dari utara ke selatan Indonesia. Tujuan utamanya adalah menekan disparitas atau kesenjangan harga barang kebutuhan pokok antara wilayah barat yang relatif maju dan wilayah timur yang selama ini sulit dijangkau.

Sejak diluncurkan, program ini berkembang cukup pesat. Jumlah trayek meningkat dari hanya tiga rute pada tahun 2015 menjadi tiga puluh sembilan rute pada tahun 2024. Pelabuhan yang disinggahi pun bertambah dari sebelas pelabuhan menjadi seratus sembilan pelabuhan dalam periode yang sama. Hasilnya mulai dirasakan masyarakat, terutama di kawasan timur, dengan penurunan harga sejumlah komoditas yang mencapai dua puluh sampai tiga puluh persen di beberapa daerah.

Meskipun demikian, mewujudkan Poros Maritim Dunia bukanlah perkara mudah. Tantangan seperti pemerataan muatan kapal saat kembali, pembangunan industri perkapalan dalam negeri, serta penguatan budaya bahari masih harus terus dibenahi agar laut benar-benar menjadi halaman depan dan sumber kemakmuran bangsa.

*Disadur dari Kompas.com