Tari Saman adalah tarian tradisional masyarakat suku Gayo yang berasal dari Dataran Tinggi Gayo, Provinsi Aceh. Tarian ini merupakan salah satu kekayaan budaya Indonesia yang paling terkenal di dunia. Sejak 24 November 2011, Tari Saman ditetapkan oleh UNESCO sebagai Warisan Budaya Takbenda dalam sidang ke-6 Komite Antar-Pemerintah untuk Pelindungan Warisan Budaya Takbenda yang berlangsung di Bali.

Menurut sejarahnya, Tari Saman dikembangkan oleh seorang ulama tasawuf bernama Syekh Muhammad as-Samman pada sekitar abad ke-16 Masehi. Nama “Saman” diambil dari nama ulama tersebut. Pada mulanya, tarian ini digunakan sebagai media dakwah untuk menyebarkan ajaran Islam di tanah Gayo. Syekh Saman kemudian menambahkan syair-syair yang mampu menumbuhkan semangat juang masyarakat, karena pada masa itu Aceh sedang mengalami peperangan.

Tari Saman ditampilkan untuk merayakan peristiwa-peristiwa penting dalam adat masyarakat Gayo. Para penarinya umumnya adalah laki-laki muda yang duduk bersimpuh atau berlutut dalam satu baris yang rapat. Jumlah penari harus selalu ganjil, paling sedikit tujuh orang, bahkan dapat mencapai puluhan hingga ratusan orang. Pertunjukan ini dipimpin oleh seorang pemandu yang disebut Syekh, dan syair-syairnya dinyanyikan langsung oleh para penari dalam bahasa Gayo.

Keunikan Tari Saman terletak pada penampilannya yang tidak menggunakan alat musik. Keserasian gerak hanya dihasilkan oleh suara penari serta tepukan tangan yang dipadukan dengan tepukan ke dada dan paha. Beberapa ragam geraknya yang khas antara lain guncang, kirep, lingang, dan surang-saring. Para penari mengenakan pakaian adat yang dibordir dengan motif tradisional Gayo yang penuh dengan simbol-simbol alam dan nilai luhur.

*Disadur dari Kompas.com